我在美國哈佛唸書的時候，有一位指導教授(Dr.Seddon)，她是眼科醫師，也是長期研究黃斑病變及視網膜病變的專家。但為何美國要如此花這麼多時間研究黃斑病變呢？因為黃斑病變是眼睛視網膜視力最敏銳的地方，等於是中心視力，如果不治療黃斑病變，到最後可能會造成視力完全喪失。
黃斑病變的型態主要分兩種型態，一種是乾型，另一種是濕型。這是以它的病理變化所做的分類。在治療的方法上，會針對以上兩種型態來進行處理。
第一型、乾型，到目前為止，並沒有真正證明最具體有效的治療，現今認為比較高濃度的鋅，或抗氧化劑只是能夠比較延緩它的病程。
第二型、濕型，目前採用侵入性治療:”玻璃體內注射(IVI)”及”光動力療法(PDT)”。因為可以透過視網膜螢光攝影(FAG/ICG)，或非侵襲性的視網膜斷層掃描(OCT)做更精確的診斷與追蹤。所以，侵入性的治療，如玻璃體內注射(avastin, lucentis)，及光動力療法(PDT)，已漸漸取代傳統類固醇注射或破壞力較大的argon雷射，去治療視網膜的黃斑病變。PDT是一種新式雷射治療，必須先施打一種特別的染色劑，再照射雷射，讓滲漏在新生血管外的染色劑吸收，造成不良血管的萎縮。
倘若患者視力不太理想，醫師還可以建議患者做視力的復健，以一些特別的輔助視具讓患者使用。但是這種方式在台灣並不太受重視，真正在使用的病患也不是很多。使用過程的復健方法：它像是一個放大鏡，當患者在看東西的同時在旁邊還有光線的照射，這是因為病人分辨顏色的能力降低，所以必須使他在所要看到的東西上更加亮一點的做法，讓使用者可以看得更清楚些。可以是一副特別的眼鏡，它有一個屈率的鏡頭，透過智慧型的設計可將光線做一個適當的調整，或是將影像放大至電腦螢幕，讓患者在日常生活上更加方便，重拾部分的視力，也讓生計與生活上能不受影響，產生部分的復健功效。
醫師的叮嚀之一：切勿急病亂投藥
站在醫師的立場，比較讓人擔心的不是治療問題，而是病患病急亂投藥的情形；一些病患只知道個大概以及部分可能發病的原因，就自行服用了一大堆沒有醫師處方的藥品或食品，甚至還會不當的服用了有害身體的藥物。在台灣，最糟糕的情形是服用到含有高劑量類固醇—“美國仙丹”的藥品，這可能使你成為早發性的白內障，或者白內障的情況愈趨嚴重，甚至產生青光眼；更有月亮臉（變圓、變紅）或水牛肩（兩塊肩膀的突起）之類的外觀變化。這種種藥物引起的身體變化不但治不了病，而且將會造成患者的第二度傷害，實在是得不償失。
醫師的叮嚀之二：自我照護眼睛，避免黃斑病變
治療雖無法靠自己，但有一點倒是一般人可以自己幫助自己的，那就是選一副適合的太陽眼鏡來保護自己的眼睛。太陽眼鏡到底應該怎麼去選擇？提供大家一個好方法：眼鏡行或眼科醫師那裡都有一種儀器，可以檢測你選用的太陽眼鏡是否有阻隔紫外線(UV) 的功能。它的方法是，把眼鏡放置此儀器的下方，若鏡片顯示有阻斷的效果，就表示此副眼鏡具有保護眼睛的功能。
另外在生活上，還有一些可能引發疾病的因子，此因子與遺傳沒有直接的關係，卻與生活有關；譬如：高血壓沒有控制好或抽煙（包括二手煙）等，這都是日常生活上常會碰到的，倘若能避免的話最好盡量避免。
在補充食物營養方面，大部分的現代人在飲食上應該不會有所缺失，但若你要吃到含有控制此病變的營養素，其實是有點困難的，主要原因在於蔬菜中的含量都偏低，因此若實在有需要的話，可能要去買補充劑來吃，才可補充身體所需。
名醫On Call節目裡回覆黃斑病變病友的內容
52歲的薛小姐有一隻眼睛很早就發生黃斑病變的問題，另一隻眼睛則在近來會眼睛痛，後來慢慢會流淚，之後眼睛焦點是黑的，周圍是亮的，她很害怕另外一眼也會再產生黃斑病變這樣的問題？她想知道補救或保養的方式？
我在美國哈佛念書，曾有一位教授專門研究黃斑病變及視網膜病變。為什麼先進國家美國要花這麼多時間做這類的研究？因為視網膜是視力最敏銳的地方，等於是中心視力，如果黃斑出了問題，病變到最後可能會造成視力完全喪失。
黃斑病變早期症狀:中心視力會比較模糊，看直線的東西會呈現波浪狀。到眼科診所檢查，專業醫護人員會給你一張表格，表格中間是黑點及很多小格子，醫生會要你閉一隻眼睛，你就用另一隻眼看著那個黑點，看到不清楚或者扭曲的地方把他畫出來，沿著中心點往外畫出擴散的區域，區域越大影響就越多。
當你在看一個人臉的時候，會覺得鼻子、眼睛、嘴巴比較不清楚，耳朵還勉強可以看的出來，隨著病程的進展，症狀會越來越厲害，到嚴重的時候，整個都會黑掉，範圍會擴大得很厲害，對日常生活來講會影響很大，會變得不太敢出門，如果只有一個眼睛只是會帶來不便，但如果兩個眼睛中間視力完全喪失，那真的是很恐怖。
目前來講，黃斑病變並沒有所謂的特效藥，譬如皮膚得了濕疹，抹藥以後濕疹很快就不見。黃斑病變的原因很多種，專業醫師會先瞭解是不是近視很深，如果近視很深的人，有可能黃斑會產生退化，會有一些不正常的血管，這些血管會有滲出液，會造成中心性的視網膜炎或是出血，出血以後中間就會遮住看不清楚。有時候是一種不明原因的退化，退化到一定程度以後，就需要”新黃斑”來做更換，可是目前並沒有很好的黃斑可以像換假牙一樣的容易。
目前採用侵入性治療:”玻璃體內注射(IVI)”及”光動力療法(PDT)”。因為可以透過視網膜螢光攝影 (FAG/ICG)，或非侵襲性的視網膜斷層掃描(OCT)做更精確的診斷與追蹤。所以，侵入性的治療，如玻璃體內注射(avastin, lucentis)，及光動力療法(PDT)，已漸漸取代傳統類固醇注射或破壞力較大的argon雷射，去治療視網膜的黃斑病變。或是用疫苗的方式及基因的療法，帶入能抑制不正常的新生血管的基因，但是這些都還在研究階段，並沒有發展到實用階段。
目前台灣眼科醫學發展來講，在大的教學醫院裡，則會進行”視網膜轉位手術”。視網膜神經細胞主要分為柱狀細胞跟錐狀細胞，黃斑是錐狀細胞密度最高的地方，旁邊的柱狀細胞密度不高。其手術的方法乃將旁邊部分視網膜轉移過來，讓恢復部分中心視力，這算是目前視網膜手術方法中最新的手術方式，可惜成功率並不高。
（歡迎再閱讀本部落格《我的黑月亮－老年性黃斑病變的產生》一文）