從零歲到百歲的眼科醫學（三）－成年到中老年
在臺灣由於近視人口比例很高，所以很多人到成年，會延續許多眼睛健康的問題，其中包括長期配戴隱型眼鏡而造成眼角膜內皮細胞持續缺損或受傷、或是早發性白內障等問題。
至於中老年人，除了白內障、老花等問題外，也常因為長期服用慢性病藥物，轉而影響眼睛的健康，這些林林總總都是老年人眼科醫學要關心的問題。
長期配戴隱型眼鏡的後遺症
自隱型眼鏡發明以來，很多近視的朋友就已拋棄眼鏡，並轉而成為隱型眼鏡一族。
長期配戴隱型眼鏡，有的人衛生習慣不好，或是體質容易過敏，所以經常到眼科掛病號。另外，研究發現，長期配戴隱型眼鏡者，很容易傷害眼角膜的內皮細胞。
人一生角膜內皮細胞的數量是固定的，當內皮細胞受傷後，就不會再增生或恢復，而且當內皮細胞數量缺損到一個程度，就容易引發角膜水腫、破皮，甚至角膜潰瘍，嚴重者會有失明的危險。
（見哈佛眼科部落格「黑眼球的頭號殺手－角膜潰瘍」一文）
這時，相信有朋友會想到，如果配戴隱型眼鏡有這些問題的話，但又不喜歡戴眼鏡，那麼就來做近視雷射手術罷～
但事實上，近視雷射手術也不是人人可做，比如說有些人的角膜厚度不足、太薄，我們就不建議做近視雷射手術；或者眼角膜有明顯圓錐化病變、至懷孕至中期，生理荷爾蒙產生驟變的孕婦等，都不適合進行近視雷射手術。
（見哈佛眼科部落格「LASIK手術不是人人適合做～之一」與「LASIK手術不是人人適合做～之二」兩篇文章）
防腐人工淚液或隱型眼鏡藥水裡防腐劑的傷害
成年人眼科另一個比較常見的問題則是乾眼症。
由於目前很多人都是屬於電腦一族，所以經常會有眼睛酸澀、眼睛紅、眼睛乾等問題，大部份的人都會直接選擇點人工淚液。可是人工淚液有不同的分級，許多人工淚液都含有防腐劑（其實有很多隱型眼鏡的藥水也是），防腐劑長期不斷地接觸眼睛，容易產生過敏發炎等副作用，可以想見在未來，人離開世界時，不易腐爛的除了牙齒外，還可能包括眼睛。
中老年配戴眼鏡學問大
人到中老年，眼睛的問題也會跟著複雜了起來。有近視與老花、散光加白內障等，在諸多問題交錯的情況下，無論怎樣配眼鏡都不對。早期老花，心理建設未健全，若不想配帶多焦點眼鏡，「老花雷射」可以提供另一種選擇
（見哈佛眼科部落格「當近視、散光與老花並存時，該怎麼辦？」一文）
日前我曾在聯合報元氣週報「擦亮熟年靈魂之窗－讓您不再霧茫茫」的演講會上，遇到諸多中老年的朋友，有各式眼睛白內障的問題。
其中有人問到「視力的第二春」的疑惑：就是原本有老花，要戴老花眼鏡，可是到了一個年紀開始發現看報紙不用戴眼鏡，覺得很開心～，但事實這意味著可能是您的白內障已經開始成熟，使之產生近視的效果，抵消原來老花的度數，讓人覺得看書報視力變好了。
我們一直要強調的：視力第二春不是眼睛年輕化，而是白內障熟到一個程度，要趕緊找專業眼科醫師進一步檢查。
健保對白內障醫療的限制
對中老年白內障治療，台灣現行健保有些限制，比如說年齡設限在55歲，判定視力要到達怎樣的程度，才准予動手術。但就國民健康的觀點來看，這些規定是較不合時宜。
台灣近視人口多，很多人可能不到55歲就已經有白內障的問題，雖然在特殊的情況下，病人可請醫師協助向健保申請費用，但不見得可以申請得到，那如果申請不到，不動手術，病人可能因為視力差，造成生活問題，或者工作上的困擾。
曾遇過兩位年約28、29歲的患者，其中一位因為皮膚的問題，吃了一年的類固醇；另一位則做完雷射手術後，類固醇使用量也過頭，所以產生了早發性白內障，如果不開刀，這兩位朋友視力只有0.2，嚴重地影響生活與工作。如果健保或其他保險無法給付，經濟情況又不佳，那可想而知這位朋友將無法安全地騎摩托車或開車，行動能力都會大受影響。
歐美先進國家較沒有這樣的設限，他們具體的作法是由專業眼科醫師評估「功能性視力」，並且在合理的時間裡，進行必要性的手術。
再者，當兩隻眼睛都已經有嚴重的白內障，一眼先接受手術，可能導致視差的問題；特別是老年人，一不小心很容易跌倒。如果因為視力不良而跌倒、受傷、骨折，額外的醫療支出肯定會更高。
日前就有位老婆婆來到我診間，因為她身旁有很多朋友，在動完白內障手術後，有疼痛不舒服等後遺症，所以她選擇先進行了一眼的治療，不多時，她回診，則十分開心，因為她不僅並未產生朋友們所講的疼痛問題，而且她的視力恢復良好。現在她要擔心是兩眼視力不等，一邊沒有度數，一邊近視五百度，沒有眼鏡可戴，所以現在她行動總覺得戰戰兢兢，特別是下樓梯時，一定要扶著把手，就怕跌倒，這些都是只進行單眼白內障手術容易產生的情況。
老年眼皮鬆弛容易流目油
成年和中老年眼睛健康，有部份的情況重疊。
專屬老人眼睛健康問題的，則有眼皮鬆弛，鼻淚管扭曲不通暢等問題。
我們常看到老人家沒傷心、沒哭，可就是眼睛紅紅的、濕濕的不舒服，很多分泌物阻塞在鼻淚管內，所以動不動就只見他直流眼淚、「流目油」，而且要一直擦拭，在外人眼前總是覺得不自在。
當這樣的老人家來到哈佛眼科，我們有專業的護理人員教導簡易的護理，並具體地為老人家示範，讓他們簡單地學習如何用毛巾熱敷，熱敷的溫度要多高、毛巾要如何折起來等。
這也是哈佛眼科特別想用心的地方，給予每個人完整且正確的眼睛衛教觀念，並讓每位朋友都有雙健康的靈魂之窗。